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Le Forum Romain est construit entre le mont Palatin et le mont Capitolin sur un ancien marais de plus de huit hectares traversé par le Vélabre, un ruisseau qui se jette dans le Tibre. Il est entouré de bâtiments publics qui symbolisent la République. Très rapidement, le forum deviendra le lieu où l'on traite les affaires et fait son marché. Le plus ancien forum semble avoir été le Forum Boarium, situé entre le Palatin et le Tibre. Selon le légende, le forum romain deviendra le marché des villages sabins et latins, respectivement situés sur le Quirinal et le Palatin. Selon la légende, Romulus fondera Rome sur ce dernier, en 753 avant Jésus-Christ. La réunion des deux peuples, au VIème siècle avant Jésus-Christ, donnera au forum un double rôle politique et religieux, en plus de son rôle économique. Le Forum Romain s'enrichira de nombreux monuments prestigieux, les temples de Vespasien, d'Antonin et Faustine, l'Arc de Septime Sévère etc. La Curie, le temple de Saturne, la basilique Julienne sont rebâtis par Dioclétien après l'incendie de 283 après Jésus-Christ. L'empereur Maxence, qui redonnera à Rome sa place de capitale de l'empire, fera procédé à la restauration de nombreux édifices et construire la basilique qui porte son nom, qui deviendra par la suite la résidence du Préfet de la ville. Les Basiliques Julienne et Emilienne seront très endommagées lors du sac de Rome par les Wisigoths du Roi Alaric Ier, en 410 après Jésus-Christ.

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La Fontaine de Trévi est sans doute la plus célèbre fontaine de Rome. Réalisée par l'architecte Nicolas Salvi en 1732, cette imposante oeuvre baroque a la taille du palais auquel elle est adossée. Elle représente le dieu Océan sur un char mené par des chevaux marins et des tritons. A droite, le bas-relief figure la légende selon laquelle une vierge aurait indiqué l'emplacement de cette source à des soldats romains. Comme le veut la tradition, tournez-vous dos à la fontaine et jetez par-dessus votre épaule deux pièces de monnaie en formulant des voeux. Le premier doit vous aider à revenir un jour à Rome tandis que le deuxième est selon vos envies.

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La Basilique Saint-Pierre a été créée par la volonté de Constantin. Premier empereur chrétien, il fit construire cette basilique à cinq nefs au IVème siècle en mémoire de l'apôtre Pierre mort non loin de là (dans le cirque de Néron). Tombant en ruine, Bramante fut chargé au XVIème siècle de sa réfection et proposa un plan une croix grecque surmontée d'une coupole surbaissée. Michel-Ange reprendra la flambeau et transformera légèrement la coupole. Elle sera achevée par Giacomo della Porta en 1590. Puis au XVIIe siècle, à la demande de Paul V, Maderno allongea la nef et s'inspira du plan de Michel-Ange pour construire la façade qui masque le dôme. Enfin la basilique fut achevée par le Bernin en 1666 qui l'agrémenta de superbes décorations baroques. C'est de la loggia (le balcon des bénédictions) située au-dessus de la porte centrale que le pape prononce ses bénédictions. A voir entre autres à l'intérieur la Pietà de Michel-Ange, le monument funéraire de Clément XIII. Il est possible de monter au sommet de la coupole pour avoir une vue sur la Cité du Vatican et Rome.

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La Place d'Espagne (Piazza di Spagna) est caracterisée par le grand escalier de Trinità dei Monti bâti pendant le XVIIIe siècle, bas la quelle il y a l'élégante Fontana della Barcaccia (Fontane du mauvais bateau) du Bernini. Au dessous de l'escalier est possibile voir un obélisque egyptien, derrière lequel il y a l'église de Santa Trinità dei Monti de 1495. La zone est connue dans tout le monde pour les plusieurs boutiques “made in Italy� des stylistes plus renommés à Via Condotti. Depuis quelques années, le grand escalier est devenu le théâtre de defilè de haute couture à Rome. Dés la Place d'Espagne il est possible de rejoindre, en montant pour le grand escalier, la terrasse panoramique du Pincio, d'où on peut jouir d'une de plus suggestives vue de la ville.

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La Place du Peuple vue de la terrasse du Pincio. La place fut dessinée par Giuseppe Valadier au début du 19e siècle. C'est une vaste place au centre de laquelle se dresse un obélisque monolithe en granite datant de Ramsès II et transporté ici du Circus Maximus où l'avait fait dresser Auguste. A l'epoque d'Auguste, il fut transporté d'Héliopolis en Basse-Égypte à Rome. La Place du Peuple est une des plus vastes de la ville.

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La Villa Borghèse renferme trois musées: la galerie Borghèse, le musée de la Villa Giulia et la galerie nationale d'Art moderne et contemporain. Cette dernière rassemble nombre d'oeuvres du XIXe siècle à nos jours dont certains tableaux de Castaldi, Pier Damiano, Degas, Monet, Cézanne et Van Gogh. On doit les riches collections de la galerie Borghèse au cardinal Scipion Borghèse qui sa vie durant acquit de nombreuses oeuvres d'art. Résultat, une collection de tableaux et sculptures époustouflante que vous pourrez visiter durant deux heures seulement. En effet, la galerie se visite sur rendez-vous, en achetant votre billet une heure à l'avance. 200 personnes sont admises en même temps. Au rez-de-chaussée de la galerie, vous verrez tout d'abord une ravissante statue de Pauline Bonaparte de Antonio Canova qui est considérée comme un chef d'oeuvre de l'art néo-classique. Plus loin vous attendent les plus célèbres sculptures du Bernin à savoir le David, Apollon et Daphné. Dans une salle entièrement dédiée au Caravage sont exposées six de ses toiles. On i trouve aussi oeuvres du Raphaël (Portrait d'homme, la Femme à la Licorne et la Déposition).

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Le Panthéon, le temple dédié à tous les dieux, a réussi à traverser le temps et nous est parvenu dans un état de conservation remarquable. Construit par Marcus Aggripa en 27 avant JC puis détruit par un incendie, il fut reconstruit par l'empereur Hadrien entre 118 et 128 après JC. Il prit dès lors sa célèbre forme de rotonde. Sa façade est composée d'un imposant portique de 16 colonnes de granit à chapiteau de marbre blanc surmonté d'un fronton en avancée. La porte en bronze date de l'Antiquité. A l'intérieur, une magnifique coupole à caissons de 43 m diamètre se tient à cette même distance du sol. Elle est percée d'un oculus qui laisse entrer la lumière du jour. Chef d'oeuvre architectural, elle a fasciné nombre d'architectes de la Renaissance. A l'origine, des statues des dieux antiques étaient logées dans les niches (il n'en reste malheureusement aucune). Le Panthéon fut transformé en église en 609. Aujourd'hui, le monument renferme les Tombeaux de Victor-Emmanuel II (premier roi d'Italie), d'Umberto Ier et ceux d'artistes comme Raphaël et Peruzzi.

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Centre topographique de Rome, la Piazza Venezia est un important carrefour du trafic urbain. Elle est aussi l'une des places qui connaît le trafic le plus intense… du monde ! Elle marque non seulement le point de départ de plusieurs grands axes, mais elle constitue un excellent point de départ pour notre promenade de ce jour. Dans l'Antiquité, la Via Flaminia partait de cette place vers le nord. De nos jours, cette partie porte le nom de Via del Corso. Dans le passé, la place était plus modeste et divisée en 2 petites places. La décision de construire sur le flanc du Capitole le monument dédié à Vittorio Emanuele II entraîna la destruction de la place papale pour donner naissance au nouveau centre politico-moral de la nouvelle Italie.

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La Place Navone ("Piazza Navona") a été construite sur les ruines du stade de Domitien dont elle a gardé la forme elliptique. Il y a en réalité trois fontaines sur cette place. La plus connue, la Fontaine des Fleuves, est l'oeuvre du Bernin. Elle fut achevée au XVIIème siècle. Les quatre statues représentent les fleuves du Nil, du Gange, du Danube et du Rio de la Plata, qui font eux-mêmes référence aux quatre coins du monde. A proximité, vous pourrez voir l'église de Sant'Agnese in Agone dont la façade a été réalisée par Borromini. Elle constitue un exemple typique de l'architecture baroque.

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Monument le plus visité d’Italie, le Colisée (Colosseo) est une étape incontournable à toute visite de Rome. Cet édifice colossal (plus de 50 m de hauteur et 524 m de périmètre) ne manquera pas de vous impressionner. Achevé en 80 après J-C, cet amphithéâtre a été construit sur l'ordre de l'empereur Flavien Vespasien, ce qui lui valut tout d'abord le nom de Teatro Flavio. Il prit ensuite le nom de Colisée suite à l'élévation d'une gigantesque statue de Néron de plus de 35 m de hauteur (Colosso di Nerone) à quelques mètres de l'édifice. Symbole de la Rome antique, le Colisée accueillit des combats de gladiateurs, d'hommes et d'animaux, des courses mais aussi des batailles navales (naumachie). Un système de bassins permettait de remplir la scène d'eau. Plus de 70 000 spectateurs pouvaient assister aux spectacles. Le premier rang était réservé aux notables (magistrats, sénateurs,...) et les plus humbles (les femmes et les enfants) se retrouvaient en haut de l'arène. Une grande toile (vélum) faisait office de toit et protégeait le public du soleil et des intempéries. Transformé en forteresse au Moyen Age, le Colisée subit au fil des époques les luttes de pouvoir et les catastrophes naturelles (tremblements de terre, inondations, incendies). Laissé à l'abandon, il devint une sorte carrière dont on prélevait pierres et matériaux pour d'autres constructions.

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